ফুটবল বিশ্বে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি কোচ স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের সময় ‘ফার্গি টাইম’ বলতে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে ম্যাচ উল্টে দেওয়ার সক্ষমতাকে বোঝাত। সেই সময়টি প্রতিপক্ষের জন্য ছিল সাক্ষাৎ আতঙ্কের। বর্তমান ফুটবল বিশ্বে বাংলাদেশ দলের ক্ষেত্রেও অনেকটা একই রকম ঘটনা ঘটছে, তবে সেটি গৌরবের নয়, বরং এক দীর্ঘস্থায়ী দুঃস্বপ্নের নাম। ৮০ মিনিট পেরোলেই রক্ষণভাগের মনোযোগ হারিয়ে গোল হজম করার পুরোনো রোগ যেন কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না জামাল ভুঁইয়াদের। ঘড়ি ৯০ মিনিট ছাড়িয়ে গেলেও স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের দল হাল ছাড়ত না, শেষ মুহূর্তের গোলে ম্যাচ উলটে দিত। ইউনাইটেডের ফার্গি টাইমের প্রায় কাছাকাছি একটা বিষয়ের সঙ্গে পরিচিত বাংলাদেশও। ঘড়ির কাঁটা যখন ৮০’র আশেপাশে ঘুরঘুর করতে থাকে, ঠিক তখনই বাংলাদেশের দুয়ারে মূর্তিমান আতঙ্ক হয়ে হাজির হয় চেনা এক দুঃস্বপ্ন। ৮০ মিনিট বা তার পরে গোল হজম করে জয় কিংবা ড্রয়ের আশা শেষ হয়েছে। ফার্গি যে বছর অবসরে যাচ্ছেন, ঠিক সে বছরই এই পরিস্থিতির সঙ্গে পরিচয় বাংলাদেশের। সেবারও শেষ সময়ের গোলে তালগোল পাকিয়ে ফেলে জামাল ভুঁইয়ার দল। সমীকরণ ছিল সহজ, সুমন রেজার গোলের পর ম্যাচও এগোচ্ছিল ঠিক দিকেই।

সর্বশেষ শনিবার রাতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। কোচ থমাস ডুলির অধীনে এই ম্যাচটিকে ফাইনালের মতোই গুরুত্ব দিয়ে প্রস্তুতি নিয়েছিল দল। কিন্তু ৮৬ মিনিটে আবদুল সামাদের গোল সব হিসেব ওলটপালট করে দেয়। এই গোলটিই বাংলাদেশকে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিশ্চিত করে এবং আট বছর পর পাকিস্তানকে পৌঁছে দেয় ফাইনালে। আগামী ১৭ নভেম্বর অনুষ্ঠিতব্য ফাইনালে স্বাগতিক দর্শক তাই ঘরের মাঠে নিজেদের দলকে আর পাচ্ছে না। আট বছর পর সেরা চারে ওঠা পাকিস্তান পেয়ে গেল ফাইনালের টিকিট। সঙ্গে সঙ্গে নিশ্চিত হয়ে যায়, ১৭ নভেম্বর জাতীয় স্টেডিয়ামের ফাইনালে স্বাগতিকেরা থাকছে না। ওয়াসিম রাজেকের গোলের জবাবে ৭১ মিনিটে সমতা ফেরান জুয়েল রানা। এই তালিকাটা গেল রাতে আরও একটু দীর্ঘায়িতই হলো।

দীর্ঘ ১৫ বছর ধরে বাংলাদেশ দলের নিয়মিত এই চিত্র ফুটে উঠছে। ২০০৩ সালে সাফ জেতার পর থেকেই শিরোপার খরা চলছে, আর শেষ সময়ে গোল হজম করার তালিকায় রয়েছে অসংখ্য ম্যাচ। ২০১১ সালে ভারতের বিপক্ষে ৮২ মিনিটে আতিকুর রহমান মিশুর গোলে এগিয়ে থাকলেও যোগ করা সময়ে সুনীল ছেত্রীর পেনাল্টি গোল জয় কেড়ে নেয়। একই বছর পাকিস্তানের বিপক্ষেও শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে বাংলাদেশ ২-১ ব্যবধানে হেরেছিল। শেষ ১৫ বছরে এমন বহু ম্যাচ এই শেষ সময়ের গোলেই হেরে বসেছে বাংলাদেশ। ভারতের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়ের স্বপ্নে বিভোর ছিল বাংলাদেশ। সেখান থেকে ৮৮ মিনিটে নিজেদের বক্সে ফাউল, পেনাল্টি, অঞ্জন বিস্তার গোল, ১-১। একই বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চার জাতির সিরিজে একটা ড্র হলেই চলত।

২০১৯ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ভারতের মাটিতে সাদ উদ্দিনের গোলে এগিয়ে থাকার পরেও ৮৮ মিনিটে গোল হজম করে জয়বঞ্চিত হতে হয়। ৪২ মিনিটে সাদ উদ্দিন গোল করে এগিয়ে দিয়েছিলেন বাংলাদেশকে। ৮৮ মিনিটে গোল করে সফরকারীদের স্তব্ধ করে দেন বাংলাদেশকে।

২০২১ সালে নেপাল ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচের শেষভাগে পেনাল্টি ও গোল হজম করে বড় ধরণের বিপর্যয় ঘটে। এছাড়া ২০২৩ সালে লেবাননের বিপক্ষে শেষ দিকে দুই গোল হজম এবং ২০২৪ সালে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে যোগ করা সময়ে গোল হজম করার ঘটনা বাংলাদেশ ফুটবলকে বারবার ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছে। ২০২৫ সালে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে গোল করে সমতা ফেরানোর ২০ সেকেন্ডের মধ্যেই আবার গোল হজম করার বিষয়টি যেন অতীতের ব্যর্থতারই পুনরাবৃত্তি মাত্র। ২০২১ সালে নেপালের বিপক্ষে জিতলেই সাফের ফাইনালে উঠত বাংলাদেশ।

একটি বা দুটি ম্যাচে এমন ঘটনা ঘটলে তাকে দুর্ভাগ্য বলা যেত, কিন্তু দেড় দশক ধরে কোচ, খেলোয়াড় ও প্রতিপক্ষ পরিবর্তন হলেও এই সমস্যার সমাধান হয়নি। প্রশ্ন উঠছে দলের শেষ ১০ মিনিটের মনোযোগ, শারীরিক ফিটনেস এবং কৌশলগত শৃঙ্খলা নিয়ে। কোচ হাভিয়ের কাবরেরার দলের কাছে এই ব্যর্থতা কেবল একটি ম্যাচের হার নয়, বরং দীর্ঘদিনের পরিকল্পনার অকার্যকারিতার প্রতিফলন।

২৩ বছরের আক্ষেপ ঘোচানোর লক্ষ্য নিয়ে টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিল বাংলাদেশ। দলের বর্তমান স্কোয়াডকে স্মরণকালের সেরা বলে মনে করা হলেও মাঠের পারফরম্যান্সে তার প্রতিফলন ঘটেনি। সব মিলিয়ে, ‘ফার্গি টাইম’ এখন বাংলাদেশ ফুটবলের জন্য এক অমোঘ অভিশাপ হয়ে দাঁড়িয়েছে, যা থেকে বেরিয়ে আসতে পারছে না তারা। কাকতালীয় বলে উড়িয়ে দেওয়ার আগে হিসাবটা একবার দেখুন।