সোমবার রাতে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে কাতার এয়ারওয়েজের একটি ফ্লাইট তুরস্কের ইস্তাম্বুলের উদ্দেশ্যে যাত্রা করে। উড্ডয়নের মাত্র ১৫ মিনিটের মাথায় আকাশপথে তীব্র এয়ার পকেটের কবলে পড়ে উড়োজাহাজটি। এতে মাঝ আকাশে হঠাৎ উচ্চতা কমে যাওয়ায় চরম আতঙ্কের সৃষ্টি হয় যাত্রীদের মাঝে। এই ফ্লাইটটিতে তুরস্কে অনুষ্ঠিতব্য কপ-৩১ জলবায়ু সম্মেলনে অংশ নিতে যাওয়া কয়েকজন সংবাদকর্মীসহ বিভিন্ন গন্তব্যের যাত্রী ছিলেন।

বিমানে থাকা জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক আব্দুর রহমান জাহাঙ্গীর ঘটনার বর্ণনা দিতে গিয়ে জানান, উড্ডয়নের প্রায় ১৫ মিনিট পর আকস্মিকভাবে উড়োজাহাজটি এয়ার পকেটে পড়ে প্রচণ্ড ঝাঁকুনির শিকার হয়। মুহূর্তের মধ্যেই শুরু হয় প্রচণ্ড ঝাঁকুনি।

মুহূর্তের মধ্যে বিমানটি প্রায় ৯ হাজার ফুট উচ্চতা থেকে ৫ হাজার ফুটে নেমে আসে। এই আকস্মিক পতনে যাত্রীরা বড় ধরনের বিপদের আশঙ্কা করেন। অনেকে মনে করেছিলেন পাইলট হয়তো নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছেন। জীবনের শেষ মুহূর্ত ভেবে অনেকেই আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। যাত্রীদের এমন ভয়াবহ অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হওয়ার নজির আগে নেই বলে জানা গেছে। যাত্রীদের মুখে ভয়াবহ অভিজ্ঞতার বিবরণ। যাত্রীদের অনেকেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না, ঠিক কী ঘটছে।

তবে বৈরী এই পরিস্থিতিতে পাইলট অত্যন্ত সাহসিকতা ও পেশাদারিত্বের পরিচয় দেন। দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দিয়ে তিনি বিমানের নিয়ন্ত্রণ পুনঃপ্রতিষ্ঠা করেন এবং ফ্লাইটের প্রয়োজনীয় ক্রুজিং উচ্চতা ফিরিয়ে আনেন। দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর ফ্লাইটটি দোহা ট্রানজিটে নিরাপদে অবতরণ করলে যাত্রীরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন। তবে প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যেও পাইলট দক্ষতার সঙ্গে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন। দ্রুততম সময়ে পাইলট বিমানের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ফিরে পান এবং প্রয়োজনীয় উচ্চতা (Cruising Altitude) পুনর্দখল করে ফ্লাইটটি কাতারের দোহা হয়ে ইস্তাম্বুলের নির্ধারিত গন্তব্যের দিকে এগিয়ে নেন।

এভিয়েশন বিশেষজ্ঞদের মতে, বায়ুমণ্ডলের নির্দিষ্ট স্তরে হঠাৎ বায়ুচাপ হ্রাস বা বিপরীতমুখী তীব্র বাতাসের কারণে এ ধরনের ‘ক্লিয়ার এয়ার টার্বুলেন্স’ বা এয়ার পকেট তৈরি হয়। অনেক সময় রাডারে এই ধরনের সংকেত আগে পাওয়া যায় না। তাই যাত্রীদের নিজ আসনে থাকা অবস্থায় সব সময় সিটবেল্ট বেঁধে রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়। এই ঘটনায় কোনো কারিগরি ত্রুটি ছিল কি না বা ঠিক কী কারণে এমন অস্থিতিশীল পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে, তা নিয়ে কাতার এয়ারওয়েজের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি পাওয়া যায়নি। এয়ার পকেট ও এভিয়েশন বিশেষজ্ঞদের মতামত। এই ঘটনায় কারিগরি কোনো যান্ত্রিক ত্রুটি ছিল কি না কিংবা তীব্র বায়ুমণ্ডলীয় অস্থিতিশীলতাই একমাত্র কারণ কি না, সে বিষয়ে কাতার এয়ারওয়েজ কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি জারি করা হয়নি।