সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে দাপুটে পারফরম্যান্স দেখিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল বাংলাদেশ। বুধবার পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪-০ গোলের বড় জয় তুলে নেয় টমাস ডুলির শিষ্যরা। ম্যাচে বাংলাদেশের জয়ের নায়ক প্রবাসী ফুটবলাররা। এই জয়ে গ্রুপ সেরা হওয়ার দৌড়েও এগিয়ে থাকল বাংলাদেশ।

ম্যাচের অষ্টম মিনিটে শমিত সোমের গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। কানাডা প্রবাসী এই ফুটবলার হামজা চৌধুরীর বাড়ানো বল প্রথমে শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক সুজন পেরেরার হাতে ফিস্ট হয়ে ফিরলে সুযোগটি হাতছাড়া করেননি। প্রথমবার জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব পাওয়া হামজা চৌধুরী ৪৩তম মিনিটে নিজের নামের পাশে গোল যোগ করেন। ইব্রাহিমের পাস থেকে বল নিয়ে লঙ্কান ডিফেন্ডারদের গতিতে পেছনে ফেলে বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি। প্রথমার্ধে টমাস ডুলির শিষ্যরা ১০টি শট নিয়েছিল যার তিনটি ছিল লক্ষ্যে, বিপরীতে শ্রীলঙ্কা একটি শটও লক্ষ্যে রাখতে ব্যর্থ হয়। পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে অষ্টম মিনিটে স্বাগতিক সমর্থকদের উদযাপনের উপলক্ষ এনে দেন শমিত সোম। ফিরতি বলে শমিত সোমের প্রথম শট এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ফিরে আসে। এরপর বা দিকে একটু একটু করে বক্সের ভেতরে ঢোকেন।

বিরতির পর আক্রমণের ধার আরও বাড়ায় বাংলাদেশ। অবিশ্বাস্য দক্ষতায় শ্রীলঙ্কার রক্ষণভাগ তছনছ করে ব্যবধান ৩-০ করেন ফারহান আলী ওয়াহিদ। বক্সের বাইরে থেকে বল নিয়ে তিনি একাই তিনজনকে কাটিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন। বাংলাদেশের জার্সিতে এটি তার টানা দ্বিতীয় ম্যাচে গোল। শেষদিকে রাকিব হোসেন শ্রীলঙ্কার জালে চতুর্থ গোলটি জড়িয়ে দলের বড় জয় নিশ্চিত করেন। সেখান থেকে নিজেই শট করে বল জালে জড়িয়েছেন।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে খেলা হামজা চৌধুরীর জন্য আজকের ম্যাচটি ছিল বিশেষ। ২০২৫ সালের ২৫ মার্চ ভারতের শিলংয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হওয়ার পর গত ২০ মাসে জাতীয় দলের হয়ে ১১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। এর মধ্যেই দলের অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছেন এই প্রবাসী তারকা। অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবারের মতো মাঠে নেমে গোল পাওয়ার এই অভিজ্ঞতা হামজার ক্যারিয়ারে নতুন উচ্চতা যোগ করল। তার নেতৃত্বেই আজ লঙ্কানদের বিপক্ষে বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। প্রথমার্ধেই দুই প্রবাসী ফুটবলারের গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যাওয়ার স্বস্তি নিয়ে বাংলাদেশ আধিপত্য বজায় রেখেছিল পুরো ম্যাচজুড়ে। দুই প্রবাসী ফুটবলারের গোলে ২-০ তে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ। এরপর ২০ মাসে জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ১১ ম্যাচ। বাংলাদেশের জার্সিতে প্রথমবার অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরার উপলক্ষটা দারুণভাবে রাঙালেন হামজা চৌধুরী।