সংযুক্ত আরব আমিরাতের পতাকাবাহী এয়ারলাইন ইতিহাদ এয়ারওয়েজ প্রথমবারের মতো আবুধাবি থেকে কানাডার ক্যালগেরি রুটে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করেছে। গত ২৬ অক্টোবর থেকে কার্যকর হওয়া এই সেবার মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্যের সাথে পশ্চিম কানাডার আকাশপথে নতুন সংযোগ স্থাপিত হলো। বোয়িং ৭৮৭-৯ মডেলের আধুনিক উড়োজাহাজ দিয়ে রুটটিতে সপ্তাহে চার দিন যাত্রী পরিবহন করা হবে।

এয়ারলাইনের প্রকাশিত সূচি অনুযায়ী, আবুধাবি থেকে ফ্লাইটটি স্থানীয় সময় রাত ২টা ২৫ মিনিটে ছেড়ে ক্যালগেরিতে পৌঁছায় সকাল ৭টায়। অন্যদিকে ক্যালগেরি থেকে ফিরতি ফ্লাইট দুপুর ১টায় ছেড়ে পরদিন আবুধাবিতে অবতরণ করে। গন্তব্যে পৌঁছাতে আবুধাবি থেকে সময় লাগে ১৪ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট এবং ক্যালগেরি থেকে ফেরার সময় লাগে ১৩ ঘণ্টা ৫৫ মিনিট। ক্যালগেরি রুটটি কানাডার আলবার্টা প্রদেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ শহর এবং রকি পর্বতমালা ও কানাডিয়ান রকিজ অঞ্চলে প্রবেশের প্রধান প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত।

কানাডায় এটি ইতিহাদ এয়ারওয়েজের দ্বিতীয় গন্তব্য, যেখানে তারা আগে থেকেই টরন্টো রুটে ফ্লাইট পরিচালনা করে আসছে। ইতিহাদ এয়ারওয়েজের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আন্তোনালদো নেভেস নতুন এই রুট সম্পর্কে বলেন, ক্যালগেরি কেবল দুটি শহরের মধ্যে যোগাযোগের মাধ্যম নয়, বরং এটি নতুন অনেক সুযোগের দ্বার উন্মোচন করবে। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, ক্যালগেরির প্রাণবন্ত অর্থনীতি, আন্তর্জাতিক সংযোগ এবং উদ্ভাবনী উদ্যোগ একে একটি সম্ভাবনাময় গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

নতুন এই রুট চালুর মাধ্যমে ইতিহাদ এয়ারওয়েজ তাদের দীর্ঘপাল্লার নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণের পাশাপাশি বৈশ্বিক বাজারে নিজেদের অবস্থান সুসংহত করার পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করছে। এ উদ্যোগের ফলে আবুধাবিকে আন্তর্জাতিক বিমান চলাচলের একটি প্রধান কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার লক্ষ্য আরও ত্বরান্বিত হবে। ব্যবসা ও পর্যটন খাতের যাত্রীদের জন্য নতুন এই সরাসরি ফ্লাইটটি যাতায়াত ব্যবস্থায় বড় ধরনের সুবিধা যোগ করবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।